Adiós, Mondonguito. Muere el cómico que llevó la risa de la calle al Moulin Rouge

El Parque Universitario está de luto. José Lorenzo Zubiate Zegarra, conocido por todos como "Mondonguito", falleció este viernes 13 de noviembre en el Hospital Cayetano Heredia, donde permanecía internado, tras varias semanas de lucha contra una fibrosis pulmonar. Tenía 67 años.

Su partida cierra la historia de uno de los pioneros del humor callejero en el Perú, un hombre que salió de la pobreza, se ganó la vida haciendo reír en las plazas de Lima y llegó a presentarse en los escenarios más famosos de Europa sin dejar nunca de ser un cómico de barrio.

Del circo a la plaza

Nació el 10 de junio de 1959 en Bagua Grande, Amazonas, en una familia humilde, y creció en el distrito de Comas. El apodo que lo acompañó toda la vida nació en el colegio. Le encantaba el mondonguito a la italiana y una vendedora de la escuela empezó a llamarlo así.

A los nueve años debutó en el circo de Tony Perejil como payaso, malabarista y alumbrista. Poco después encontró su verdadero escenario en la calle. Junto a su amigo Alberto Rojas empezó a actuar en la Plaza San Martín y luego recorrió el parque Guadalupe, la plaza Manco Cápac y el Parque Universitario, donde miles de trabajadores, estudiantes y transeúntes se detenían cada tarde para reír gratis con los cómicos ambulantes.

El ambulante de la risa

Su vida cambió en 1991, cuando Augusto Ferrando lo vio actuar en la Plaza San Martín y lo invitó a "Trampolín a la fama", en el segmento "El ambulante de la risa". Fue el inicio de una década dorada. Pasó por "Ambulantísimo" en TV Perú, "Los reyes de la risa" en Global TV y "Los ambulantes de la risa" en Panamericana Televisión.

Su humor criollo, directo y sin filtros escandalizó a algunos sectores, pero terminó conquistando a millones de hogares peruanos. Junto a "Tripita", a quien consideraba su hermano del alma, protagonizó uno de los fenómenos televisivos de esos años, con sintonías que hicieron historia.

Del Parque Universitario al Moulin Rouge

En el año 2000, la embajada de Francia lo invitó a un intercambio cultural. El cómico que había empezado en las plazas del Centro de Lima terminó presentándose en el Moulin Rouge de París y recorriendo varios países europeos. Vivió cerca de quince años en Italia.

En 2015 regresó al Perú para reencontrarse con su familia, y volvió a donde todo empezó. Siguió actuando en el Parque Universitario los fines de semana. Durante la pandemia, como tantos artistas populares, tuvo que buscar otro sustento y trabajó en un mercado de San Juan de Lurigancho. En 2023 regresó brevemente a la televisión con "Los ambulantes de la risa" y luego se sumó a "Esto es humor", junto a Aurora y Suero.

Su última batalla

En los últimos meses, su salud se deterioró. Según contó su hija Patricia Zubiate, Mondonguito había ocultado su enfermedad a la familia. Tras sufrir una descompensación en Chiclayo, fue internado de emergencia y pasó por cuidados intensivos. Sus colegas organizaron colectas para costear un medicamento de unos 13 mil soles, y figuras como Cachay lo visitaron en la UCI.

Incluso desde la cama de un hospital, mantuvo el humor que lo hizo famoso. "Hierba mala nunca muere", bromeó en octubre. Días después, conmovido por la solidaridad de la gente, pidió algo más sencillo. "No me odien, no le hice daño a nadie".

Una de sus últimas voluntades era recibir el último adiós en el Ministerio de Cultura. Según Líbero, se hicieron gestiones para que sus restos sean velados en el Museo de la Nación, pero hasta el cierre de esta nota la familia no había confirmado la fecha ni el lugar del velorio.

La muerte de Mondonguito deja al descubierto una realidad que se repite con demasiada frecuencia. Los artistas populares que hicieron reír a generaciones enteras llegan a la vejez sin seguro, sin pensión y dependiendo de colectas para pagar sus medicinas. Mondonguito no fue un cómico de élite ni de grandes producciones. Fue un artista de la calle, de la gente común, que convirtió una plaza en escenario y la risa en un derecho para quienes no podían pagar una entrada. El Perú le debe más de lo que le dio.

Fuentes: Líbero: fallecimiento · Wapa: fallecimiento · RPP: internamiento en el Cayetano Heredia · Infobae: "Hierba mala nunca muere" · Trome: su vida en Europa